Python3基礎試験：Pythonの特徴

結論

1. Python はインタープリタ言語で、コンパイルやリンクが不要。対話的にも使えるので、試しながら開発しやすい
2. プログラムが短くなる理由は3つ。高レベルのデータ型、インデントによる文のまとめ、変数や引数の宣言が不要なこと
3. 柔軟な配列や辞書などの高レベルのデータ型が組み込まれている。Awk や Perl より幅広い問題に対応できるとされる
4. C でプログラムを書ければ、新しい組み込み関数やモジュールをインタープリタに追加できる（拡張性）
5. 名前は BBC の番組「Monty Python's Flying Circus」に由来し、爬虫類とは関係がない

インタープリタ言語の利点

公式チュートリアルは、作業の自動化にはシェルスクリプトやバッチファイルが使えるが、シェルスクリプトはファイルの移動やテキストの変更が得意で、GUI アプリケーションやゲームにはあまり向かないと説明しています。C・C++・Java は、最初の試作品を作るだけでもかなりの開発時間がかかることがあります。Python はもっと手軽に使え、Windows、macOS、Unix で動作します。

Python はインタープリタ言語なので、コンパイルやリンクが要りません。インタープリタを対話的に使えば、1行ずつ結果を確かめられます。Python 3.9.6 の対話モードで、手軽な電卓として使った例です。

>>> 2 + 2
4
>>> (50 - 5 * 6) / 4
5.0

コンパイルとリンクが不要で対話的に使えるから、言語機能の実験や書き捨てのプログラムが書きやすい、というのが公式の説明です。インタープリタの起動方法そのものは、第2章のページで確認できます。

プログラムが短くなる3つの理由

公式チュートリアルによると、Python のプログラムは通常、同じ処理を行う C・C++・Java のプログラムよりもずっと短くなります。その理由は次の3つです。

3つ目の宣言が不要という点を、Python 3.9.6 で確かめました。同じ変数 x に整数を入れたあと文字列を入れても、エラーにならず、型も入れた値に合わせて変わります。

x = 5
type(x)
<class 'int'>
x = "five"
type(x)
<class 'str'>

高レベルのデータ型の例として、辞書の内包表記で値が100より大きい項目だけを取り出すと、1つの文で済みます。

prices = {"apple": 120, "orange": 80}
{k: v for k, v in prices.items() if v > 100}
{'apple': 120}

インデントは見た目の整形ではなく、文のまとまりを決める文法です。字下げのない if 文を実行すると、Python 3.9.6 では IndentationError: expected an indented block になりました。Python では、括弧ではなくインデントが文のまとまりを表します。

拡張性と名前の由来

Python には拡張性があります。公式チュートリアルによると、C でプログラムを書く方法を知っていれば、新しい組み込み関数やモジュールをインタープリタに簡単に追加できます。重要な処理を最大限に高速化したり、バイナリ形式でしか提供されていないライブラリを Python プログラムにリンクしたりするのに使えます。逆に、C で書かれたアプリケーションに Python インタープリタをリンクし、そのアプリケーションの拡張言語や命令言語として使うこともできます。

Python はプログラムをモジュールに分割し、他の Python プログラムで再利用できます。ファイル I/O、システムコール、ソケットなどの機能や、Tk のような GUI ツールキットへのインターフェースを提供する標準モジュールも付属します。モジュールの使い方は第6章のページ、標準モジュールの中身は第10章のページで確認できます。

最後に、名前の由来です。Python は BBC の番組「Monty Python's Flying Circus」に由来し、爬虫類とは関係がありません。公式チュートリアルは、ドキュメントでこの番組のコントに触れることは、許されているだけでなく推奨されているとも書いています。

よくある質問

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